混音有點像黑色藝術，像個黑匣子一樣，但對於初學者來說還是有些簡捷的方法來入門，我們來聽聽大師Roger Nichols幾十年經驗的建議。
Roger Nichols
1968年就加入音樂業了，在ABC唱片公司以及華納公司做過錄音/混音工程師，從1978年開始成為獨立工程師/製作人。和Steely Dan的合作，他已經獲得了一長串的格萊美獎及提名，包括最佳工程師專輯《Two Against Nature》。從1977年開始推廣數字錄音，Roder設計製造了第一台數字音頻打擊替代設備，經常跑遍世界做數字音頻的講習。
打開產品包裝，連好設備，再看一下說明書的封面（沒有人會真正全部看完說明書，不是嗎？），然後再試著錄音、混音，這個操作過程是如何領會的呢？就像學習吉他、學習畫畫那樣，首先你得有一個正確的方向，然後便是經驗的積累。
市面上有上百種書來學習（可惜都是外文的，而且國內很難買到）。至少有10本書是講述那些主流DAW軟件的，比如Pro Tools、Sonar、Cubase/Nuendo、Digital Performer、Adobe Audition與Logic等等。而關於錄音和混音方面的書總體上也有很多，甚至還有些是關於母版處理的書。但是對部分人來說，看這些書，和把這本書墊在枕頭底下睡覺差不多。為什麼呢？因為一定要有實踐的過程。錄音和混音是門實踐功夫很強的技術。
至於器材方面，我們使用一些手頭的設備來學習。計算機現在夠用的機型一般也都很便宜了。如果你買不起軟件的話，至少網上還有很多免費（確實免費的）的多軌錄音程序吧，再不行就試用一下那些商業軟件的演示版。實際上學習錄音之前倒是可以先學習學習混音。好像網上還可以找到Nine Inch Nails等樂隊的多軌版本歌曲下載（編者註：NIN確實搞過，把自己的多軌混音放到網上和歌迷互動）。
初學者要知道的
在混音時你要克服的最大困難是，如果聲音更響則所有聲音聽起來都更好一些。所有聲音！！即使你拿到了最爛的混音素材，但如果聲音播放地更響些，聽起來感覺就不錯。你拿到的混音素材越差盡，你就得盡可能地讓它播放得更響一些。但這個技巧很難把握——什麼是更響的聲音。
在棚子裡你會經常看到這種現象，在混音快結束時，樂隊要聽回放效果又過來了。吉他手對你說，把吉他給我調高些，就高一些吧。貝司手也偷偷摸摸地把自己的貝司音量抬上去。鼓手也沒閒著，「鼓的聲音沒有力度」，又慢慢地把鼓編組聲音朝上調。每個人都如此走了一遍之後，混音的結果和剛開始又一樣了，但是更響了。樂隊很高興，認可混音走人了。工程師把主推子推到標準位置，然後收取最終混音。
如果混音裡的某個樂器上下改變1/10或2/10dB，而且能夠聽得出變化的話，那麼這個樂器就混得相當不錯。如果你按照上述標準對其它樂器的電平進行調節，但是根本聽不出什麼差別，那麼這些樂器就有可能還有調節的餘地，也許是沒調到位。問題可能是電平、均衡、壓縮或混響，但是剛開始學習混音又不容易很快地掌握。下面我們就這四點展開一些討論。
均衡之平衡
研究一下任何可以分為兩種成分的樂器：樂器低頻部分與樂器高頻部分。就拿原聲吉他來說，它的高音部分很重要，因為高音部分更能突出彈擊吉他或掃弦時的聲音特點，在整體混音中可以說吉他高音部分表現了樂器的特性。而低音部分則給出了聲音的框架，讓這種樂器在音軌中更為溫暖。如果這兩個部分的平衡不是太恰當的話，那麼吉他在聲部中就顯得不太合適，你總會感覺它不是太響就是太悶。
我們先來看下彈擊吉他弦或在演奏節奏聲部時掃弦的情況。我們這時要一直調節原聲吉他的電平，直到高頻聲音在混音中感覺正確為止，什麼意思呢——就是你可以聽得出2/10 dB電平變化的差別。現在暫停，用參數均衡器設置低音Q 值為2左右，得到的是平滑較寬的曲線，而頻率則設置在250Hz左右。上下移動均衡的增益，直到吉他低音部分在混音中感覺很恰當為止。你可以試著把吉他的低音聲部看作為另外一種樂器，讓低音聲部在混音中感覺很好，這是什麼意思呢，如果你對低音聲部做了2/10 dB電平變化而能聽到差別的話，那麼做得就很好了。
現在可以再進一步操作低音。一般來說，樂器的低音聲部容易讓樂器在混音中顯得很「混濁」。我的慣例是，如果你聽不到，那麼就不需要。打開均衡器的最低波段，這時把它作為「高通濾波器」使用，或者是，如果可以獨立操作高通濾波器的話，就使用高通濾波器。一開始讓頻率保持最低狀態，播放所有音軌，包括混音中的原聲吉他。開始緩慢抬升高通濾波器的頻率，直到你可以聽到原聲吉他的低音聲部變化為止。看一下高通濾波器的頻率，現在減低頻率15%左右，打個比方，如果頻率讀到200Hz，那麼就再減30Hz到約170Hz位置。如果每種類似原聲吉他的中音型樂器都這麼操作一遍的話，就會消除混音中的「混濁」問題。
壓縮情況
有些情況下，是演奏音符聲音本身的問題，那麼均衡器也就幫不上忙了，這時你就有可能用一點壓縮。請注意關鍵詞：一點壓縮！當然設置壓縮器最好的方式是，一般聽聲音的效果，一般根據正確的判斷調節旋鈕，直到聲音正確為止。或是用另外一種「速成」的建議性方法來做：
設置比率為2:1。根據壓縮器的不同情況，在播放音樂時，使用輸入控制[input control]或門閥控制[threshold control]，調低門閥值或抬升輸入增益，能看到增益衰減電平表有效，峰值產生效果，繼續調節直到增益衰減峰值為-3dB到-4dB。這裡起音[attack]與釋音[release]值設為載入壓縮器時的默認值。
對壓縮來說現在這是相當不錯的開頭。當然並不是真得要去「壓縮」聲音，而是在不損害樂器聲音的情況下對樂器的動態範圍做些控制。現在再重新調節樂器電平。如果你能聽得出電平的微小變化，那麼就差不多正確了。
有時是均衡，有時是壓縮，有時是這兩者的組合，或許能夠獲得你想要的結果。你可以先試一下均衡，可以保持樂器最大量的動態。如果結果還不滿意，那麼就試一點壓縮。
電平調節
現在的混音要比剛開始好多了吧，但你怎麼知道這是不是最好的混音呢？這樣想一下，挑錯要比說正確容易得多，是不是？對於混音中的樂器電平來說確實如此。在聽測混音時調節各樂器的電平形成各種組合形式。比如把貝司調高1dB，混音的聲音效果是不變差了？如果答案是，那麼就再調回去。把貝司調低1dB，S聲音是不是差了？如果答案是，那麼再調回去，原來的電平是恰當的。現在再試一下吉他，再是鋼琴。如果你感覺樂器在某一電平位置處聽起來不錯，那麼就放在那個位置。就這樣週而復始處理。
這是很耗工夫的一項工作，你得做一些筆記，這樣確保能回到之前的某個設置上，到現在操作完成時，就會消除讓聲音感覺糟糕的一切因素，得到最終的混音。很酷是不是？
混響……混響……
混響是最後要加的處理，因為這要等上述操作都完成，獲得最終混音後再做。一般地說，在你添加混響時，第一印象是，哇！怎麼感覺那麼「立體」，那麼「華麗」。從某種意義上來說確實如此，但不是說加了混響就是好聲音了。
混響打開時，把每個添加混響的樂器切換為獨奏狀態。將效果應用量調低，直到聲音聽起來沒那麼大的混響，感覺是在現實場景中那樣為止。這樣的話，你就還有一定餘地來添加你想要的特別效果，不過要確保混響調節保留一定空間。
我經常使用一個混響技巧，對混響插件與外部混響硬件都有效。在混響返回後面插上單波段的均衡器。設置均衡器為高通濾波器，再設置頻率為250Hz。混響通常會產生自己的低頻假聲——這並不應該屬於音樂本身。另外，劣質的混響效果器也會讓聲音聽起來有點「隆隆」的感覺。要限制如此之類不必要的聲音，讓混響強調中頻段的音樂，人聲，而又不會增加「混濁」感。
你的工作永遠不會做完
這篇文章絕對不是一個完整的混音教程，或者說是解決你疑難的確定答案。這僅僅是幫助一些初學者，給他正確的方向性指導而已。使用這些技巧並繼續擴展，看看哪些工作對你會有所幫助。
如果你做了一些操作，而確實又獲得了很好的聲音，那麼它就是正確的工作。我也想知道你是怎麼做的。和我們共享一下你的經驗。我喜歡刻錄CD然後放給新樂隊聽，我不喜歡的聲音不好的CD。弄清楚什麼是聲音好的唱片，這樣樂隊也會知道如何演奏及寫一首好曲子！
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